오랫동안 앉아서 일하거나 스마트폰을 사용한 뒤 등 가운데가 뻐근했던 경험이 있으신가요?

 

대부분은 근육의 긴장이나 피로로 생각하고 휴식을 취하지만, 충분히 쉬어도 통증이 사라지지 않거나 같은 부위가 반복적으로 아프다면 원인을 살펴볼 필요가 있습니다.

등 가운데 통증은 근육과 근막의 문제부터 흉추 디스크 질환, 척추 압박골절 등 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다.

통증이 나타나는 위치뿐 아니라 지속 기간과 동반 증상을 함께 확인하는 것이 중요합니다.

 

 

 

등 가운데 통증과 흉추의 관계

우리 몸의 척추는 목의 경추, 등 부위의 흉추, 허리의 요추 등으로 구분됩니다.

이 가운데 흉추는 12개의 척추뼈로 이루어져 있으며 갈비뼈와 연결되어 가슴과 몸통을 지지하고 척수를 보호하는 역할을 합니다.

흉추 주변에는 척추를 지지하는 근육과 인대, 척추뼈 사이의 디스크, 신경 등이 분포합니다. 이러한 구조물에 긴장이나 손상이 발생하면 등 중앙이나 날개뼈 사이에 통증이 나타날 수 있습니다.

 

 

 

등 가운데 통증은 어떤 증상으로 나타날까요?

근육이나 근막의 문제로 발생한 통증은 특정 부위를 누르면 아프거나 장시간 같은 자세를 유지한 뒤 뻐근해지는 양상을 보일 수 있습니다.

흉추 주변 신경이 자극되면 등에서 옆구리나 가슴 방향으로 통증이 퍼지기도 합니다. 일부 환자는 화끈거리거나 찌릿한 느낌을 호소합니다.

척추뼈에 골절이 발생한 경우에는 움직이거나 자세를 바꿀 때 통증이 심해질 수 있습니다.

통증과 함께 다리 저림, 근력 저하, 보행 이상이 나타난다면 척수나 신경의 이상 여부도 확인해야 합니다.

 

 

등 가운데가 아픈 대표적인 원인

근육 및 근막 통증

장시간 앉아 있거나 구부정한 자세를 반복하면 등 주변 근육에 부담이 쌓일 수 있습니다. 근육의 긴장이 지속되면 특정 부위가 뭉치거나 움직일 때 통증이 나타납니다.

흉추 디스크 질환

 

흉추의 디스크가 돌출되거나 손상되면서 주변 신경 또는 척수를 압박하는 질환입니다. 등 중앙 통증과 함께 가슴이나 옆구리로 퍼지는 통증, 감각 이상이 발생할 수 있습니다.

 

척추 압박골절

척추뼈가 외부 충격이나 골다공증 등으로 인해 주저앉는 상태입니다. 고령자나 골다공증 환자에서는 비교적 가벼운 충격으로도 발생할 수 있으며, 갑작스러운 등 통증이 특징적으로 나타날 수 있습니다.

이 밖에도 척추관절의 퇴행성 변화나 염증성 질환, 드물게 척추 감염이나 종양 등이 원인이 될 수 있습니다.

 

 

 

등 통증이 반복되거나 심해지는 이유

장시간 같은 자세를 유지하면 척추 주변 근육의 피로가 누적되고 통증이 반복될 수 있습니다. 근력이 부족하거나 잘못된 자세가 지속되는 경우에도 등 부위에 부담이 가해집니다.

디스크나 척추뼈에 구조적인 문제가 있다면 단순한 휴식만으로 원인이 해결되지 않을 수 있습니다.

통증이 점점 심해지거나 밤에도 지속되는 경우, 외상 이후 발생한 경우에는 근육통으로 단정하지 않는 것이 좋습니다.

 

 

 

등 가운데 통증은 어떻게 진단할까요?

먼저 통증의 위치와 시작 시점, 자세에 따른 변화, 외상 여부 등을 확인합니다. 진찰에서는 척추의 움직임과 압통, 감각 및 근력, 보행 상태 등을 평가합니다.

X-ray 검사는 척추의 정렬과 골절, 퇴행성 변화를 살펴보는 데 활용됩니다.

MRI는 디스크와 척수, 신경 등 연부조직의 상태를 확인하는 데 도움이 되며, CT는 골절이나 척추뼈의 구조를 보다 자세히 평가할 때 사용됩니다.

검사는 모든 환자에게 동일하게 시행하는 것이 아니라 증상과 진찰 결과에 따라 선택합니다.

 

 

 

등 가운데 통증의 치료 방법

비수술치료

근육 긴장이나 비교적 경미한 척추 질환에서는 활동 조절과 약물치료, 물리치료, 운동치료 등을 고려할 수 있습니다.

통증이 줄어든 뒤에는 척추 주변 근육을 강화하고 자세와 움직임을 개선하는 재활치료가 도움이 될 수 있습니다. 원인에 따라 주사치료나 보조기 착용이 필요하기도 합니다.

 

수술을 고려하는 경우

충분한 보존적 치료에도 증상이 지속되거나 척수 압박으로 신경학적 이상이 진행되는 경우, 불안정한 골절 등이 확인된 경우에는 수술적 치료를 검토할 수 있습니다.

 

수술적 치료

수술 방법은 원인 질환에 따라 달라집니다. 신경이나 척수의 압박을 줄이는 감압술, 척추의 안정성을 확보하는 고정·유합술 등이 있으며, 일부 압박골절에서는 상태에 따라 척추체성형술을 고려할 수 있습니다.

 

 

 

생생병원이 특별한 이유

5개과 13명 전문의 협진

등 통증은 근육과 척추뿐 아니라 다른 신체 기관의 문제와도 관련될 수 있습니다. 생생병원은 신경외과, 정형외과, 내과, 영상의학과, 마취통증의학과의 협진 체계를 갖추고 있어 환자 상태에 따른 진료 방향을 검토합니다.

 

대학병원급 MRI 검사장비

흉추 디스크 질환이나 척수 압박이 의심되는 경우에는 정밀 영상검사가 중요합니다. 생생병원은 MRI와 CT 등 영상검사 장비를 활용해 필요한 경우 척추 구조와 주변 조직의 상태를 평가합니다.

 

비수술치료부터 척추수술 · 재활까지 연계

생생병원은 환자의 증상과 검사 결과에 따라 비수술치료를 우선 검토하고, 수술이 필요한 경우에는 질환과 손상 정도에 적합한 치료 방법을 판단합니다. 치료 이후에는 기능 회복을 위한 재활 과정까지 연계하고 있습니다.

 

 

 

지속되는 등 가운데 통증, 원인을 확인하세요

등 가운데 통증이 있다고 해서 모두 척추 질환인 것은 아닙니다. 일시적인 근육 긴장으로 나타날 수도 있지만, 디스크나 골절, 신경 압박 등 치료가 필요한 문제가 숨어 있을 수 있습니다.

통증이 반복되거나 일상생활에 지장을 준다면 정확한 원인과 현재 척추 상태를 확인하는 것이 중요합니다.

갑작스러운 심한 등 통증에 가슴 통증, 호흡곤란, 실신 등이 동반되거나 다리 마비 및 배뇨·배변 장애가 새롭게 나타난다면 지체하지 말고 응급진료를 받아야 합니다.